娃娃菜外形与大白菜一致，但外形尺寸仅相当于大白菜的四分之一到五分之一，类似大白菜的“仿真微缩版”，因此被称为娃娃菜。
娃娃菜是一种袖珍型小株白菜，属于十字花科芸苔属白菜亚种。一般生育期为45到55天，商品球高20厘米，直径8到9厘米，净菜重约150到200克。生长适宜温度5摄氏度到25摄氏度，低于5摄氏度则易受冻害，使抱球松散或无法抱球；高于25摄氏度则易染病毒病。娃娃菜为半耐寒性蔬菜，有肥大的肉质直根和发达的侧根且帮薄甜嫩，味道鲜美。
娃娃菜最适合做成上汤菜肴，将其与高汤、皮蛋、红枣和枸杞一同烹煮，可衬托出娃娃菜的清甜之味，常食还有养胃生津、除烦解渴、清热解毒之效。
