这篇文章的主题思想作者把伯乐比喻为知人善任的贤君，把千里马比喻为未被发现的真正的人材，揭露了封建统治者不识人才、摧残、埋没人才的现象，表达了作者强烈的愤慨和深沉的痛惜。
《马说》采用托物寓意的写法，通过叙述伯乐对千里马的决定性作用，描述了千里马的悲惨遭遇，刻画了食马者的浅薄、愚妄、无知，痛斥了当时的统治者不能识别和重用人才，集中阐述了封建社会中人才被埋没的原因，抒发了对人才的同情和理解，希望人才能被发现和重用。以千里马不遇伯乐比喻贤才难遇明主。表达了作者的愤懑不平，并对统治者埋没、摧残人才进行了讽刺和控诉。
