至今已知的格里高利圣咏大约有三千首之多，它们在多年的口头传唱后，直到9世纪才被记下谱来，成为西方音乐文化遗产中的一批古老的珍奥。同时也是西方艺术音乐发展的一个重要基础。我们将会看到，正是从这些单音部的圣咏中，逐渐孕育和发展出一种丰富的复调音乐的传统。对后来西方音乐的发展产生了很大的影响。因此，格里高利圣咏的历史意义深远。
