武是她的姓，则天是她的封号，就相当于汉武帝一样，是她死后的谥号。
武则天，本名珝，后改名曌，并州文水今山西文水县东人。中国历史上唯一的正统的女皇帝，也是即位年龄最大、寿命最长的皇帝之一，与汉朝的吕后并称为吕武。
武则天为荆州都督武士彟次女。十四岁时入后宫，为唐太宗才人，获赐号武媚。唐高宗时封昭仪，后为皇后，尊号天后，与高宗并称二圣。高宗驾崩后，作为唐中宗、唐睿宗的皇太后临朝称制。
天授元年，武则天自立为帝，宣布改唐为周，定洛阳为都，称神都，建立武周。武则天在位前后，肆杀唐宗室，兴起酷吏政治。但明察善断，多权略，能用人，所以使得贤才辈出。又奖励农桑，改革吏治，重视选拔人材。晚年逐渐豪奢专断，颇多弊政。
武则天多智略，兼涉文史，颇有诗才。有《垂拱集》《金轮集》，今已佚。《全唐诗》存其诗四十六首。
