12美国线规等于3平方毫米左右。美国线规，是一种区分导线直径的标准。这种标准化线规系统于1857年起在美国开始使用。美国线规前面的数值，表示导线形成最后直径前所要经过的孔的数量，数值越大，导线经过的孔就越多，导线的直径也就越小。粗导线具有更好的物理强度和更低的电阻，但是导线越粗，制作电缆所需要的铜就越多，这会导致电缆更沉，更难以安装，价格也更贵。电缆设计的挑战在于使用直径尽可能小的导线用以减小成本和安装复杂性，而同时保证在必要电压和频率之下实现导线的最大容量。
