在一个标准大气压的环境下对液体进行蒸馏，实沸点蒸馏(TBP)是一种实验室间歇精馏。如果一个间歇精馏设备的分离能力足够高，则可以得到混合物中各个组分的体积分数及对应的沸点，所得数据在一张馏出温度一馏出体积分数的图上标绘，可以得到一根阶梯形曲线，但这不易做到。
实际上，实沸点蒸馏设备是一种规格化的蒸馏设备，规定其精馏柱应相当于17块理论板的分离能力，并在规定的试验条件下进行。因石油中相邻组分的沸点十分接近，而每个组分的含量又很少，故所得石油或油品的实沸点蒸馏曲线是一条连续曲线，它可以大致反映各组分沸点随馏出量的变化情况。蒸馏时一般规定馏出温度范围，而要求测量馏出体积分数。
