淘米水是淘洗大米产生的水。大米是稻粒除去外壳后的部分，而稻粒是水稻的种子，含有水稻种子萌发所需的所有营养物质，所以淘米水中也含有这些营养物质。淘米水中除水以外，含量最高的是淀粉，也是大米中含量最高的有机物。另外，就是少量的蛋白质和其他含氮物质、纤维素，还有就是更少的钙、镁、钠、钾等常量元素和铁、锌、锰、硒等微量元素，以及种类齐全的各种维生素。
