和尚用锡杖的目的主要有三个，分别是：
第一：用于僧人行路；
第二：乞食或驱虫；
第三：具有象征意义，彰显圣智，故名智杖，行功德本，故名德杖。
锡杖是僧人携带的道具，比丘乞食时，只能用此杖击地出声，请人出来，故又名声杖，此杖原有三个目的，驱逐野兽害虫用，为年老人用，为保卫自己，僧人持杖往外云游时叫做飞锡，住下某处叫做留锡或挂锡，外出布教时叫做巡锡，不得以杖指人，不能在地上画字，不得横置肩上。
