上阕是一段词中的前一段，上阕下阕就是一首词的前后两部分，又称上片和下片其实想分出上下阙有一个很简单的方法，上下阙都是对称的，和上下联差不多，正规的书上都会在上下阙之间留一点空。《水调歌头》的前面的那部分就相当一个引子，介绍作者写这首词的背景。
阕，中国汉字，读作：què。该字主要字义是停止的意思，如终了：乐阕。服阕（古代三年之丧满）。
又作为量词使用，歌曲或词，一首为一阕；一首词的一段亦称一阕，前一段称“上阕”，后一段称“下阕”。
