1921年，世界卫生组织正式向全球推广认同和使用A、B、O、AB四种血型，这也就是传统的ABO血型分类。由于在血型发现和分类上的贡献，兰德斯坦纳获得1930年的诺贝尔生理学或医学奖，并被誉为“血型之父”。 但是，随着研究的一步步深入，人们发现自身的血型除了ABO血型外，还可以有其他的分类。
1940 年兰德斯坦纳和韦纳又发现了Rh血型，到1995年，共发现23个红细胞血型系统，外加一个低频率抗原组、高频率抗原组和尚未形成体系的血型集合，抗原总数达193个。后来法国的道塞特于1958年发现
