宇宙大爆炸理论认为，宇宙中所有的物质都来自于宇宙大爆炸时量子真空能量的实体化。在宇宙诞生之前，没有物质，没有空间，时间也没有意义，有的只是弥散的量子真空的零点场，真空零点场具有零点能；所谓零点能不是没有能量，只是处于能量的最低状态。当量子真空演化为闵可夫斯基真空时，真空零点能分裂为正负能量，其中负能量回归真空零点场，使真空零点场的能量更低。正能量产生物质粒子，并在能量极速扩散的过程中，通过自组织化和结构化过程，形成物质宇宙以及我们自己。在正能量产生物质时，是按照爱因斯坦的方程产生的，当能量密度达到能够产生物质的程度时，物质就会在其中产生出来。
所以物质是高度凝聚的能量，根据美国著名物理学家约翰·惠勒的计算，真空零点能的能量密度远大于目前已经发现的最大能量，即原子核的能量密度；因此，一个点的能量就足以形成整个宇宙了，这个点就是大爆炸宇宙理论中的宇宙奇点。大爆炸形成的物质只有氢、氘、氦和微量的锂，没有其他物质元素。宇宙膨胀过程中，物质分布的微小的不均匀性，使引力能够起作用；物质在引力作用下收缩，就会凝聚形成星球和星系等结构。比氢和氦重的元素，直至26号元素铁，都是通过恒星中的核聚变反应形成的；比铁重的元素，直到92号元素铀，是在大质量恒星演化到后期，发生超新星爆发时形成的；比铀更重的元素，就是超铀元素，都是人造元素，在宇宙中是不能自发形成的。
