北京过小年先扫尘，屋里屋外都要打扫一遍，还要贴窗花，然后是洗澡理发，还要祭灶王、吃饺子、吃糖瓜、吃火烧等。
小年在各地有不同的概念和日期，北方大部分地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。小年意味着人们开始准备年货，干干净净过个好年，表示新年要有新气象。
