夏商两朝，中原（属东部）是中华民族的发源地，在中国占有领先地位。两汉，关中作为帝都，中原作为主要产粮地，加之大汉国力的强盛，关中和中原是并肩发展，但是关中由于铁器传说较早，在生产生上领先东部。三国两晋，东汉末年，整个中国的人口只有百余万，到曹操大兴屯田之后的40年，整个三国的人口加起来才有700多万，中原地区因为兵连祸结，遭到极大破坏，关中虽然残破，但受到的损害远小说东部，关中在这时确立了数百年的领先地位。南北朝，总体来说，东西南北都是支离破碎，但数次南北大战的爆发，战场主要都是在淮河、山东一线，东部更加残破，关中却因为天险而相对的少受战乱，确保了在中国的领先地位。而北方汉人不断向南迁移，加速了长江以南地区的中国化进程。隋唐盛世，长安连续被叛民、藩镇和吐蕃攻克，关中的优势越来越被缩小，唐朝也被迫迁都洛阳，这标制着关中优势地位的终结。
