当建筑物发生火灾时，普通电梯没有采取有效的防火、防烟措施，且供电中断，一般会停止运行，上部楼层的人员只有通过楼梯才能疏散到室外的安全区域。可作为人员疏散使用的楼梯包括敞开楼梯间、封闭楼梯间、防烟楼梯间以及室外疏散楼梯等。
平面设计时，在楼梯间入口之前设有能阻止烟火进入的前室或设专供排烟用的阳台、凹廊等、且通向前室和楼梯间的门均为乙级防火门的楼梯间称为防烟楼梯间。防烟楼梯间在设置时应符合以下要求
1、楼梯间入口处设前室、阳台或凹廊。
2、前室的面积，公共建筑、工业建筑不应小于6米，居住建筑不应小于4点50米。
3、前室和楼梯间的门均为乙级防火门，并向疏散方向开启。
4、前室设有防烟或排烟设施。
受平面布置的限制，前室不能靠外墙设置时，必须在前窒和楼梯间采用机械加压送风设施，以保障防烟楼梯间的安全。
