最华丽的河段在太和门前，既开阔又规整，装饰也颇为华丽。河底与河帮均用白石砌成，两面河沿设有汉白玉石的望柱和栏板。只有皇帝才能通过的主桥：五座内金水桥之中，居中的桥最长最宽，为主桥，只有皇帝才能通过；左右四座为宾桥，供宗室王公和文武百官通行。天安门前面的金水桥是清康熙二十九年(公元1690年)所建。假如有人细心观察一下，就不难发现七座桥上的玉石栏杆全都不尽相同。中间的桥是蟠龙雕花柱，桥面最宽，当皇权统治中国时期，此桥称为“御路桥”，只限天子行走。“御路桥”两旁的叫“王公桥”，只许宗室亲王行走。“王公桥”左右的叫“品级桥”，准许三品以上的文武大臣行走。至于在太庙(现称劳动人民文化宫)和中山公园门前的称为“众生桥”，则准许四品以下的官员行走。
