1、铁是血红蛋白的重要部分血红蛋白中4个血红素和4个球蛋白链接的结构提供一种有效机制，即能与氧结合而不被氧化，在从肺输送氧到组织的过程中起着关键作用。
2、细胞色素是一系列血红素的化合物，通过其在线粒体中的电子传导作用，对呼吸和能量代谢有非常重要的影响。
3、其它含铁酶中铁可以是非血素铁，含有参与能量代谢的NAP脱氢酶和琥珀脱氢酶，也有含血红素铁的对氧代谢副产物分子起反应的氢过氧化物酶，还有多氧酶，磷酸烯醇丙酮酸羟激酶，核苷酸还原酶。
4、铁元素催化胡萝卜素转化为维生素A、嘌呤，促进胶原的合成、抗体的产生、脂类从血液中的转运以及药物在肝脏的解毒等。
5、铁与免疫的关系也比较密切。有研究表明，铁可以提高机体的免疫力，增加中性白细胞和吞噬细胞的吞噬功能，同时也可使机体的抗感染能力增强。
