《中华民国临时约法》规定总统的权力是受法律约束的，对总统的限制有：1、参议院行使立法权，有权选举临时大总统、弹劾临时大总统及国务员;2、临时大总统及国务员行使政权，国务员“辅佐临时大总统，负其责任”，即实行内阁制；3、司法权由法院独立行使。参议院在符合规定的前提下，有弹劾总统的权力，参议院在符合规定的前提下，有否定总统的权力。而明清皇帝的权力不受任何限制，说的、做的永远都是对的，谁也不能违抗，可以看出，他们的权力是高于法律的。权力来源不同也不同前者由临时国会选举产生，后者在皇室中世袭产生。
