1、中书省是古代皇帝直属的中枢官署之名。封建政权执政中枢部门，汉朝始设中书令，魏国建秘书监，有监、令，魏曹丕改称中书监、令。
2、晋朝以后称中书省，为秉承君主意旨，掌管机要、发布皇帝诏书、中央政令的最高机构，沿至隋唐，遂成为全国政务中枢，宋元时中书省设中书令和中书丞相，明清时期废其名称。
3、元朝中书省在远方还有一些派出机构即各个行中书省简称行省，后来代指其辖区，后来再简称即地方上的省。
