仓鼠是独居动物，不同于群居型动物。仓鼠的领地意识极强，特别是雌性仓鼠。仓鼠不论一公一母还是父母兄弟姐妹，成年后都不能放在一起饲养，容易导致死伤，正确的做法是一鼠一笼单独饲养。
仓鼠体长5至12厘米，身体较为肥圆。除分布在中亚的小仓鼠外，其他种类的仓鼠两颊皆有颊囊，从臼齿侧延伸到肩部，因此得名为仓鼠。仓鼠通常会在筑巢的地方挖洞，喜夜间活动。常常会收集种子并把种子带回洞中或储存洞中。
