老虎叫大虫是因为古人用“虫”泛指一切动物；并把虫分为五类：禽为羽虫、兽为毛虫、龟为甲虫、鱼为鳞虫、人为倮虫。“大”有长、为首的意思，如称兄弟中排行第一的为大哥；大又是敬词，如称大人、大夫、大王等。而老虎是兽中之王，属毛虫类；故“大虫”也就是毛虫之首领，兽中之王的意思。所以，古代称老虎为大虫。
老虎：
虎是哺乳纲的大型猫科动物；毛色浅黄或棕黄色，满身黑色横纹；头圆、耳短，耳背面黑色，中央有一白斑甚显著；四肢健壮有力；尾粗长，具黑色环纹，尾端黑色。老虎是典型的山地林栖动物，由南方的热带雨林、常绿阔叶林，以至北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，都能很好的生活。在中国东北地区，也常出没于山脊、矮林灌丛和岩石较多或砾石塘等山地，以利于捕食。虎常单独活动，只有在繁殖季节雌雄才在一起生活。无固定巢穴，多在山林间游荡寻食。能游泳。由于林区开发、人口激增，过去偏远地区都已发展为村镇，虎亦常到林区居民点附近觅食。虎多黄昏活动，白天多潜伏休息，没有惊动则很少出来。虎的活动范围较大，在北方日寻食活动范围可达数十公里；在南方西双版纳因食物较多则活动距离较短。
