“山西两山夹一川”中的一川是指太行山山脉，两山是指山西省和山东省，因为太行山脉右侧，则是山东省，在太行山脉的左侧，则是山西省，所以就形成了两山夹一川的地理特征。
山西是中华民族发祥地之一，山西有文字记载的历史达三千年，被誉为“华夏文明摇篮”，素有“中国古代文化博物馆”之称。总面积15.67万平方公里，东有太行山，西有吕梁山，山区面积约占全省总面积的80%以上。
