一般数控机床有2个坐标系，机械坐标和工件坐标。机械坐标是机床出厂时就设定好的（根据情况机床安装绝对位置编码器，还是相对位置编码器）可以通过参数进行修改，一般不会去改。工件坐标，是用户自行设定的，iso标准g代码是G54、55、56等多则上百个。工件坐标的设定，有2种方法：
手动设定，就像楼上所说的，试切削法，或者用塞尺、量块来得出工件对于机床的相对位置。机械设定，所谓的自动设定，通过探针的程序自动测量工件上相应的点，然后自动计算出工件坐标，这种方法常用于大批量、小加工余量的情况。程序执行时 当执行到坐标指令（G54、55，56等）NC会将坐标系的数据读入，下面程序的数值是根据上面的坐标系来计算的，当出另一个坐标指令时，才会更换（坐标指令是模态代码）。当然还可以通过旋转、偏移、镜像坐标系，视情况而定。
