西红柿又名番茄，是一年生草本植物，株高0.6-2米，全体生粘质腺毛，有强烈气味。茎易倒伏。叶羽状复叶或羽状深裂，长10-40厘米，小叶极不规则，大小不等，常5到9枚，卵形或矩圆形，长5到7厘米，边缘有不规则锯齿或裂片。花序总梗长2到5厘米，常3到7朵花；花梗长1到1、5厘米；花萼辐状，裂片披针形，果时宿存；花冠辐状，直径约2厘米，黄色。浆果扁球状或近球状，肉质而多汁液，桔黄色或鲜红色，光滑；种子黄色。花果期夏秋季。
番茄是喜温性蔬菜，在正常条件下，同化作用最适温度为20摄氏度到25摄氏度，根系生长最适土温为20摄氏度到22摄氏度。喜光，也是短日照植物。番茄喜水，一般以土壤湿度为百分之60到百分之80、空气湿度百分之45到百分之50为宜。
