我国古代的退休制度仅仅限于是官吏，常见的称谓有“致仕”、“致事”、“致政”等，《春秋公羊传》上“退而致仕”，书中注释说“致仕，还禄位于君”，意即交换权利于君王，古代官吏的退休制度始建于，形成于汉朝时期，发展于唐朝时期，完善于宋、元、明、清时期，但“退休”一词始见于唐宋文籍，唐代散文家韩愈《复志赋序》中说到“退休于居，作《复志赋》”，《宋史。韩贽传》中有“退休十五年，谢绝人事，读书赋诗以自娱”词句。
