醇的官能团是羟基，醛是醛基，酸是羧基。醇基氧化得醛基，醛基氧化的羧基。氧化过程可认为是去氢过程，醇的催化氧化反应可生成醛，例：在金属铜的催化作用下，乙醇发生氧化反应，生成乙醛。相反地，醛的还原反应可生成醇，例：在镍粉做催化剂、加热条件下，乙醛与氢气反应生成乙醇。醛的氧化反应可生成羧酸，例：在有催化剂存在的条件下，乙醛氧化生成乙酸。
