核裂变是能控制的，核电站就是利用核裂变的能量发电，通过控制中子数来控制反应的速度。核骤变是不能控制的，氢弹就是利用核骤变，核骤变一次释放的能量过大，无法控制。
聚变：轻原子核聚合为重原子核并放出巨大能量的过程。如氢弹爆炸就是使氘、氚等聚合为氦核的聚变反应。
裂变：重原子核（如铀核、钚核）分裂为轻原子核（如钡核和氪核、氙核和锶核）并放出巨大能量的过程。原子弹爆炸就是利用铀或钚的不可控制的裂变反应，产生巨大的破坏作用。
