铁棍山药植株生长势较弱,分枝较少,茎蔓较细、右旋,绿色;叶柄黄绿色、较细;叶片心形、较小、有浅裂、黄绿色;叶脉黄绿色较淡,七条基出。铁棍山药地下根茎圆柱形、细直,长80至100厘米,直径2至3厘米,表皮为土黄色或土褐色,表皮光滑有白色斑点,须根长而密,毛眼较突出,芦头渐细,长20厘米至30厘米,有时具有红色不规则斑痕。铁棍山药质地坚硬,断面肉质细腻,色白、粉足,黏液质少,久煮不散。铁棍山药口感面、微甜、味香、有药味、无麻辣感,久食不腻。铁棍山药的单株根茎鲜重平均300克,折干率较低。