古代《墨子》记载了光的传播原理。光的传播原理是光沿直线传播的前提是在同种均匀介质中。光的直线传播不仅是在均匀介质，而且必须是同种介质，小孔成像、日食和月食还有影子的形成都证明了这一事实。
《墨子》一书文风朴实无华，当近代学者认真解读这本古书，才发现早在二千多年前墨家便已有对光学（已知光沿直线前进，并讨论了平面镜、凹面镜、球面镜成像的一些情况，尤以说明光线通过针孔能形成倒像的理论为著）。
