乳腺癌是癌症，乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，在我国占全身各种恶性肿瘤的7%至10%，仅次于子宫颈癌，近年来有超过子宫颈癌的倾向，并呈逐年上升趋势，部分大城市报告乳腺癌占女性恶性肿瘤之首位。乳腺癌的病因尚不清楚，乳腺是多种内分泌器官的内分泌激素的靶器官，如雌激素、孕激素及泌乳素等，其中雌酮体，雌二醇对乳腺癌的发病有直接关系，二十岁前本病少见二十岁以后发病率迅速上升45至50岁较高，绝经后发病率继续上升，可能与年老者雌酮含量提高相关。月经初潮年龄早绝经年龄晚，不孕及初次足月产的年龄与乳腺癌发病均有关，一级亲属中有乳腺癌病史者发病危险性是普通人群的二到三倍，乳腺良性疾病与乳腺癌的关系尚有争论，多数认为乳腺小叶有上皮高度增生或不典型增生者可能与乳腺癌发病有关。
