明初锦衣卫编制比较精干，还没有锦衣卫都督这一职，明朝中后期由于每个皇帝在位时赏赐不一，锦衣卫有了许多编外人员、王侯勋戚子弟亦有不少人员在锦衣卫中挂职，（就是在锦衣卫里领取俸禄，但并不具体办事）王侯勋戚若是和皇帝关系比较密切，那他的虚职自然就能插手锦衣卫事物，譬如朱希忠，他这个都督就比指挥使有权利。
