三年级开始学奥数合适，理由如下：
1、一和一二年级的儿童，因为年纪太小，理解问题非常单一，长时记忆能力不好。再加上不识字，不会简单的计算，大多数儿童学习奥数会非常吃力。
2、 二和三年级的儿童，因为经过学校中两年的学习，他们已经有一定的识字基础和数学计算能力。儿童对于数学的兴趣已经开始显现，理解问题和分析问题的能力也在增长，长时记忆能力有显著的提高。这时大多数的儿童在学习奥数的过程中，都会表现出极大的学习兴趣，对于知识的理解开始登上新台阶。
3、当学习了一个阶段后，学习的信心都会有很大的提高，这时奥数的学习会使学生感到开阔了视野，弥补了普通课堂上知识的不足，对于普通课堂上的知识提高从而有效的提高了在校的学习成绩。
4、从现行的各种奥数课本的知识编排体系上看，三年级是一个最重要的阶段。这里有各种奥数的基础知识：包括整数的各种简便计算及其运算定律、平面几何图形的各种计数方法和规律和各类典型应用题的特征和解题方法等，对于整个数学学习都有着极其重要的作用。
