以立意为宗的下一句是不以能文为本。句意是写文章应以确立意旨为宗旨，而不以擅长。“以立意为宗”，就是写文章要讲究立意，立意也就是要把文章的魂找到，这也就是文章的主题思想，文章的主题思想是文章的宗旨，不能没有。“不以能文为本”，就是写文章不能为了写文章而写文章，那样用华丽的词藻堆出来的文章是华而不实的，是没有灵魂的，写文章不能把这个作为根本。
