我国古代对青铜器并无特殊称谓。
青铜是金属冶铸史上最早的合金，在纯铜中加入锡或铅的合金，有特殊重要性和历史意义，与纯铜相比，青铜强度高且熔点低。青铜铸造性好，耐磨且化学性质稳定。
青铜发明后，立刻盛行起来，从此人类历史也就进入新的阶段，即青铜时代。
中国青铜器文化的发展划分为三大阶段，即形成期、鼎盛期和转变期。形成期是指龙山时代，距今4500至4000年，鼎盛期即中国青铜器时代，时代包括夏、商、西周、春秋及战国早期，延续时间约一千六百余年，也就是中国传统体系的青铜
