在权力上皇帝是可以废太后的。但是历史上是没有这么做的皇帝。因为中国自古以来都尊崇孝道、以孝为先，皇上都是很尊敬太后的。但是如果太后严重犯错误，过分的干预朝政或者是威胁到皇上的权力地位时，皇上尽管不废除太后，也会采用软禁、打入冷宫，惩罚太后的亲族等方法来惩罚太后。
皇帝是中国帝制时期最高统治者的称号。上古三皇五帝，如羲皇伏羲、娲皇女娲、黄帝轩辕、炎帝神农等都不是真正帝王，仅为部落首领或部落联盟首领，其"皇"或"帝"号，为后人所追加。夏朝君主称"后"，商朝君主称"帝"，周天子称"王"。战国诸侯大多僭越称王，尊周天子为"天王"。秦王嬴政统一中国，认为自己"德兼三皇、功盖五帝"，创"皇帝"一词作为华夏最高统治者的正式称号。所以，秦始皇嬴政是中国首位皇帝，自称"始皇帝"。从此"皇帝"取代了"帝"与"王"，成为中国两千年多来封建社会最高统治者的称呼。
