斯大林的身高是173厘米。
斯大林曾协助列宁领导十月革命，列宁逝世后担任苏联人民委员会主席。在任期间提出了“在一个国家首先建立社会主义”的主张，放弃了列宁的新经济政策，全力进行社会主义工业化和农业集体化，使苏联成为重工业和军事大国，但同时也导致了乌克兰大饥荒和哈萨克大饥荒。
还树立个人崇拜，纵容李森科主义，发动“大清洗”运动，大量屠杀和压迫流放反对派领导人以至普通干部和群众，在1930到1953年间根据由苏联人民委员会国家政治保卫总局、内务人民委员部等机关起诉的刑事案件，有3778234人受到镇压，其中被判极刑的786098人。
第二次世界大战中领导苏联红军，与盟军协力击败轴心国，取得了苏联卫国战争的胜利。战后他扶植了社会主义阵营，在冷战中与以美国为首的北约对峙。1953年3月5日因脑溢血病逝于莫斯科，年74岁。
