脉压差是指收缩压减去舒张压所得的差值，叫做脉压差。正常来讲脉压差应当在40mmHg左右，如果脉压差小于20mmHg，这个时候认为属于脉压差减小，如果脉压差大于60mmHg，认为存在脉压差的增大。
凡能影响收缩压和舒张压的因素，都可以影响到脉压。当每搏输出量增加的时候，收缩压很高，而舒张压变化较小，结果脉压加大；反之，每搏输出量减少时，收缩压下降，脉压减小。心率减慢，舒张期射血时间延长，舒张末期动脉的残余血量少，舒张压降低，脉压加大；反之，心率加快，则舒张压升高，脉压减少。
