大学生该如何自立，应当遵循以下原则：
1、教育引导原则。教育引导旨在通过阐述某种思想理论去说服人和教育人，对教育者进行正面说服教育，从提高思想政治品德入手，以理服人，引导受教育者不断提高自己的思想觉悟，以求得各方面的进步。
2、目标激励原则。目标是人们依据一定的主、客观条件对未来的一种期望。目标激励主要是为确立一个可行的目标以激发和调动人的积极性、主动性和创造性。
3、价值澄清原则。价值澄清理论作为现当代最有影响的思想价值观念教育理论流派之一，对大学生自强自立精神培育同样具有重要指导意义。
4、典型示范原则。典型示范就是要通过具有自强自立精神的典型的人或事进行示范，引导大学生们提高自强自立精神境界的一种方法。
5、实践体验原则。所谓实践体验原则是指在教育者的引导下，通过有目的、有计划、有组织的实践活动，训练和培养教育目标的优良品质和行为习惯的方法。
