中南大学和华南理工大学都是国内著名的好大学，也都是教育部直属的985工程与211工程重点大学，综合实力中南大学更强一些，具体到专业上各有差异。比如在医学，矿业工程，冶金工程，交通运输工程等领域，中南大学强于华南理工大学。而在建筑学，轻工技术，化学工程，材料科学与工程等领域，华南理工大学强于中南大学。
中南大学的综合排名靠前一点，目前中南大学是综合类大学，华南理工大学是理工类大学。
华南理工大学设有机械工程及自动化（国家级特色专业、广东省名牌专业）、机械电子工程（广东省名牌专业），材料科学与工程是一级学科，国家重点学科，高分子化学与物理是省级重点学科，高分子材料与工程、化学工程与工艺、应用化学、自动化专业、工商管理专业、土木工程、工程力学专业、数学与应用数学和信息管理与信息系统是广东省名牌专业。
