硫酸分子的对称性差，有两个羟基和两个非羟基的氧原子，结构式可以写成：氧硫单键与氧硫双键，键长不相等，所以分子对称性低，不稳定，氧化性就强，而硫酸根离子经分析表明是正四面体结构，四个硫氧键的键长相等，对称性好，所以稳定，氧化性差。在浓硫酸中，大都是硫酸分子，几乎不电离，所以氧化性强；在稀硫酸中，硫酸分子完全电离，只有硫酸根和氢离子，而无硫酸分子，所以无氧化性。
