白磷存放在盛有冷水的广口瓶中，不能存放在煤油或蜡中。因为白磷着火点很低，暴露在空气中会自燃，所以必须隔绝空气保存在沸点比较高的物质里。而白磷密度比水大，会沉在水下，所以采用水保存。
白磷白磷，几乎不溶于水，难溶于乙醇和甘油，较易溶于乙醚、苯、二硫化碳等。红磷：不溶于水，略溶于无水乙醇，不溶于二硫化碳和有机溶剂。在氧气中剧烈燃烧，产生明亮火光和浓厚的白烟，生成五氧化二磷。
白磷危害白磷是一种易自燃的物质，其着火点为40℃，但因摩擦或缓慢氧化而产生的热量有可能使局部温度达到40℃而燃烧。因此，不能说气温在40℃以下白磷不会自燃。
白磷有剧毒，人的中毒剂量为15mg，致死量为50mg。误服白磷后很快产生严重的胃肠道刺激腐蚀症状。大量摄入可因全身出血、呕血、便血和循环系统衰竭而死。若病人暂时得以存活，亦可由于肝、肾、心血管功能不全而慢慢死去。皮肤被磷灼伤面积达7%以上时，可引起严重的急性溶血性贫血，以至死于急性肾功能衰竭。长期吸入磷蒸气，可导致气管炎、肺炎及严重的骨骼损害。
