用同一条铁轨，动车是自带动力的车辆，高铁是线路，动车是运行在高铁线路上车辆。所谓动车，是指自带动力的轨道车辆，区别于拖车。动车和拖车一起构成动车组。动车类似机车要牵引拖车，因此，某动车的时速肯定大大高于它所在动车组的时速。高铁指高速铁路，是设计开行时速250公里以上，并且初期运营时速200公里以上的客运列车专线铁路（简称客运专线或客专）。这个定义有两个要点，设计时速250公里以上及客运专线。
