142年前，德国巴伐利亚省伦的侏罗纪晚期石灰岩层中发现了一具最古老的有羽恐龙化石，无论骨骼还是羽毛的痕迹，都完好地保存在一块岩石上，它被命名为始祖鸟；
始祖鸟并不属于其他任何可分类的恐龙，于是考古学家把它独立成一个分类，始祖鸟生活在侏罗纪晚期，体形只有普通雀鸟的大小，但比较现时的鸟类，它的形态比较原始；
化石上可见它仍然保留很长的腿和尾椎骨，口部没有喙，但有恐龙般的牙齿，翅膀的前端有盗龙类的爪，而此之后，开始有证据证明在恐龙时代结束之前，鸟类已经出现。
直至今天，
