1、植物表皮具有保护功能，在地下器官中具有吸收功能。当根、茎加粗生长时，表皮受到挤压、破坏，由另外的保护组织周皮替代。具有保护功能的表皮，细胞排列紧密，没有细胞间隙。在有些植物的器官中，其表皮细胞平周分裂，产生几层细胞叫做复表皮。表皮除一般表皮细胞外，还有气孔和毛等附属物。有些植物的表皮细胞具有其他各种特殊结构或内含物。表皮上也可有含单宁、油和其他物质的异细胞，还可能有石细胞和分泌细胞。
2、具有吸收功能的根的表皮，有的可发育成根毛。表皮细胞在外壁的表面覆盖着一层脂肪性物质，称角质膜，它在叶子表面最明显；嫩枝、花和果实的表皮外层及幼根上也常有这种结构。角质膜的功能主要起保护作用，它不仅可以限制植物体内的水分丧失，而且可以抵抗微生物的侵袭。角质膜的厚度受环境影响很大，如在干旱条件下或阳光充足处生长的叶子，角质膜变厚，含蜡也多。
