年兽是古代汉族神话传说中的恶兽的化身,又称年。相传古时候每到除夕夜,年兽就会出来作怪,人们为了赶走年兽,放爆竹、贴门联,慢慢变成了习俗,一直沿用至今。除夕,为岁末的最后一天夜晚。岁末的最后一天称为“岁除”,意为旧岁至此而除,另换新岁。