函授学院是以通讯为主要教学方式的学校，是业余学习的一种教育方式。
函授学院的教育是一种远程的教育模式，人们常称其为没有围墙的大学，学院主要是为没有时间参加全日制高等教育的在职人员、职业交流的行业骨干、为评职晋级因没有文凭而感到遗憾的工作人员、再就业的转岗人员、为欲求职而没有文凭的打工青年等人搭建一个学习与交流的平台。
函授教育，可通过邮寄教材使同学们不出家门、不出单位、不出军营照样能上大学，能取得学业证书和毕业证书，让函授学员无论在何时、何地，不受空间限制，都能学到相关知识和技能。
函授教育是相对于面授教育而提出的，函授教育主要对象为离不开工作学习岗位的在职人员工在校生，教学以自学为主，面授为辅，学员通过信函报名，学校将教材及其他辅导资料邮寄给学员，教师与学生的交流也通过信函完成，使学员在不耽误工作学习的情况下完成学业。
