在人是什么的问题上，西方人本主义哲学只认为人是目的，而马克思主义哲学则认为人是目的也是手段，因为人当然是目的，但人为了达到自己的目的，必须把自己当作手段，只有把自己当作手段才能达到自己的目的。所以人不是纯粹的目的，人必须既是目的又是手段。
意思：除了人之外，其他一切的生物和非生物的价值，都是有条件的。简单说就是把人当做人来对待。
这个命题有一个前提：除了人，一切事、物的价值都是有条件的——这点中国人是很难接受的。比如我们认为一朵花自然有他的意义和价值，但是西方人看来这是不可能的，花的价值必须由人赋予，不然它是谈不上价值的，这也就是西方人现在漏出弊病的地方——人类中心主义
另外，把人当目的而非手段，有时候会遇到两难的困境，特别人跟人的情况，忠孝两难就是典型的例子
