负荆请罪出于《史记》司马迁写的。
负荆请罪出自《史记·廉颇蔺相如列传》，讲述了发生在赵国首都邯郸廉颇和蔺相如的故事，故事又被称为将相和。蔺相如因为完璧归赵有功而被封为上卿，位在廉颇之上。廉颇很不服气，扬言要当面羞辱蔺相如。蔺相如得知后，尽量回避，容让，不与廉颇发生冲突。蔺相如的门客以为他畏惧廉颇，然而蔺相如说：秦国不敢侵略我们赵国，是因为有我和廉将军。我对廉将军容忍、退让，是把国家的危难放在前面，把个人的私仇放在后面啊。这话被廉颇听到，就有了廉颇负荆请罪的故事。
