自动空气开关具有短路、过载、断路、过流保护功，不带漏电保护功能。漏电保护器除具有自动空气开关的功能外，还具有漏电保护功能。自动空气开关又称自动空气断路器，是低压配电网络和电力拖动系统中非常重要的一种电器，集控制和多种保护功能于一身。除了能完成接触和分断电路外，尚能对电路或电气设备发生的短路、严重过载及欠电压等进行保护，同时也可以用于不频繁地启动电动机。
