猫和老鼠基本都是天敌，这都是动物的本能行为，本能是动物在进化过程中形成的，也是动物适应生存环境的一种最基本的行为。德国生物学教授穆勒研究发现，猫不能在体内合成一种叫牛磺酸的氨基酸，如果长期缺乏此物质，猫将渐渐丧失夜视能力；而老鼠肉中牛磺酸的含量比较高，所以猫要不断地捕食老鼠才能弥补体内牛磺酸的不足。而现在很多猫粮里已经有了这一成分，所以很多宠物猫都不吃老鼠了。
猫，属于猫科动物，分家猫、野猫，是全世界家庭中较为广泛的宠物。家猫的祖先据推测是起源于古埃及的沙漠猫，波斯的波斯猫，已经被人类驯化了3500年（但未像狗一样完全地被驯化）。
老鼠是哺乳纲、啮齿目、鼠科的啮齿类动物，俗称“耗子”，繁殖方式是胎生，是哺乳动物中繁殖最快、生存能力很强的动物。全世界有鼠类大约480种，无论室内、野外都可以看到它们的足迹。
