地球上各种水体通过蒸发（包括植物蒸腾）、水汽输送、降水、下渗、地表径流和地下水径流等一系列过程和环节，把大气圈、水圈、岩石圈和生物圈有机地联系起来，构成一个庞大的“水循环系统”。
1、水循环深刻地影响着地球表层结构的形成、演化和发展。
2、水循环的实质就是物质与能量的传输过程。
3、水循环是海陆间联系的纽带。
4、水循环是地球系统中各种水体不断更新的总和，这使得水成为可再生资源，根植于人类社会和历史的变迁之中。实现了地球系统水量、能量和地球生物化学物质的迁移和转换、构成了全球性的连续有序的动态大系统。水循环联系着海陆两大系统，塑造着地表形态，制约着地球生态环境的平衡和协调，不断提供再生的淡水资源。
